Kirby Air Riders Review: Kirby reînvață să zboare

Kirby nu este eroul la care te gândești când spui „racing”, dar odată cu Kirby Air Riders pentru Nintendo Switch 2, steluțele roz devin din nou motoare, iar pufoșenia intră în coliziune directă cu adrenalina. Este un joc care nu se mulțumește să fie o reîncălzire nostalgică a lui Kirby Air Ride de pe GameCube, ci îl reconstruiește pentru o generație nouă, aducând viteză, libertate aeriană, personalizare și un multiplayer care poate crea dependență.

Kirby, viteza și instinctul de explorare

Noul Air Riders păstrează esența originalului, control simplist și flow maxim, dar îl reambalează într-o formulă modernă, fluentă, construită în jurul libertății de mișcare. Vehiculul înaintează singur, dar totul depinde de cât de bine știi să „dansezi” cu pista. Drift-ul devine o artă, boost-ul o recompensă, iar quick spin-ul un instrument de atac care poate transforma o cursă aparent pierdută într-un triumf spectaculos.

Kirby este la fel de imprevizibil și de simpatic ca întotdeauna, dar aici devine și un mic pilot acrobatic care manevrează mașinării plutitoare ca și cum ar fi extensii ale corpului său rotund. Este un joc care se simte ușor, dar nu e niciodată simplu. Oricine poate să joace, foarte puțini pot să exceleze. Sau cum s-ar spune la noi în literatură, face giumbușlucuri precum Ghidușel.

City Trial, cel mai haotic playground din universul Kirby

Modul vedetă rămâne City Trial, o insulă plutitoare transformată într-un parc aerian de experimente, bătălii și adunat de power-up-uri. Skyah respiră, crește, se schimbă constant, iar evenimentele dinamice, precum căderi de meteoriți, invazii de creaturi, schimbări de vreme, anomalii ale terenului, transformă fiecare rundă într-o poveste nouă. Nu există două City Trial-uri identice, iar Switch 2 susține haosul fără ezitări grafice, oferind un flux surprinzător de curat la un joc care, în esență, se prezintă precum o furtună roz de cărămizi zburătoare.

Jucătorii navighează universul ca într-un mini open world, adunând upgrade-uri pentru top speed, atac, apărare, manevrabilitate, glide, totul pentru momentul final când City Trial se încheie și ești aruncat într-o probă tip Stadium. Aici se decide totul: o cursă, o luptă, o săritură, o probă de supraviețuire. Este un final brutal, adesea hilar, dar mereu memorabil.

Air Ride și Top Ride: trecutul poleit, prezentul rafinat

Modul Air Ride este cel mai apropiat de un racer clasic. Circuitele sunt atent stilizate, pline de detalii pastelate, iar modul cum decurg cursele te face să simți o accelerație reală, nu în sens realist, ci în sensul Kirby: colorată, rotundă, comică, dar surprinzător de tensionată. Boost-urile sunt rapide, drift-urile sunt acute, iar abilitatea de a inhala dușmani și de a prelua Copy Abilities îl transformă pe Kirby într-un mic meteorit roz capabil să dea peste cap întreaga cursă.

În Top Ride, camera fixată de sus schimbă total dinamica. La prima vedere pare un mod casual, dar în realitate devine cel mai tehnic din tot pachetul. Pistele sunt scurte, dense, pline de obstacole, iar fiecare viraj prost făcut poate însemna diferența dintre podium și ultimul loc.

Kirby Air Riders introduce și Road Trip, un mod nou, construit drept o mini-campanie. Nu este o poveste propriu-zisă, ci o colecție de provocări, curse, lupte și probe de abilități, fiecare gândită să te învețe mecanicile jocului într-un ritm prietenos. Este modul perfect pentru jucătorii noi, dar și pentru veteranii care vor să deblocheze cosmetice, licențe, stickere și modele rare de vehicule.

Kirby intră într-o nouă eră vizuală

Kirby Air Riders este o mică mostră a capabilităților hardware ale consolei Nintendo Switch 2. Culorile sunt mai saturate decât oricând, lumina este caldă, curbele sunt fine, iar efectele care sugerează viteză sunt impecabile. Fiecare boost lasă o amprentă luminoasă în aer, iar fiecare Quick Spin produce un flash care îți dă impresia că ai spart aerul în două.

Orașul Skyah are zeci de niveluri verticale, iar detaliile, clădiri plutitoare, pasarele aeriene, insulițe legate prin poduri din energie, creează un mediu care pare să se fi născut special pentru Kirby. Este unul dintre cele mai frumoase jocuri Kirby de până acum, și probabil cel mai fluent.

O orchestră care îți ridică pulsul

Coloana sonoră este un amestec dintre temele clasice Kirby și noi compoziții pline de energie. Fiecare piesă are identitate proprie, iar efectele sonore sunt o sărbătoare: boost-uri care trosnesc ca o scânteie, atacuri cu greutate sonică, zgomotul curentului de aer când treci pe lângă un rival, toate compun o experiență auditivă care completează perfect frenezia vizuală.

Multiplayer-ul online merge până la 16 jucători și folosește un hub numit Paddock, un spațiu social în care poți testa vehicule, discuta, personaliza și intra în curse direct de acolo. Este o interpretare modernă a lobby-urilor clasice, cu mai mult stil și ceva din spiritul relaxat al jocurilor Nintendo. Vehiculele pot fi personalizate în detaliu: stickere, efecte luminoase, trail-uri de culoare, sunete, ba chiar și însușirea unor modele rare. Unele pot fi cumpărate sau vândute în piața internă, ceea ce adaugă un strat surprinzător de social și economic în acest univers… pufos.

Surpriza care știe exact ce vrea

Kirby Air Riders știe să fie haotic, dar niciodată obositor. Are momente de eleganță în drift-uri și momente de nebunie în City Trial. Este relaxant pentru jucătorii de ocazie și surprinzător de tehnic pentru cei care vor să învețe fiecare mecanică la perfecție. Nu încearcă să fie realist și nici nu are nevoie. Are inimă, identitate, culoare și o energie pe care puține jocuri de curse o pot transmite într-un mod atât de prietenos.