Forza Horizon 5 PS5 Review: același joc excelent, chiar dacă un pic cam scump

Odată cu scăderea în popularitate a seriei Need for Speed, dar și după dispariția din peisaj a unor serii arcade foarte populare precum Burnout, seria Forza Horizon de la Playground Games și Microsoft a avut cale liberă să se impună în acest segment al jocurilor de curse arcade. Încă de la primul titlu de pe Xbox 360, Forza Horizon a combinat conceptul unui mare festival muzical cu întrecerile dintre pasionații de mașini. Pe parcursul seriei, festivalul a vizitat câteva locații prezentate sub forma unor medii de joc open world: statul american Colorado, coasta mediteraneană a Europei, Australia, Marea Britanie și, în fine, Mexicul.

Indiferent de țara în care se desfășura acțiunea, jocurile Forza Horizon și-au păstrat calitățile, propunând curse ale căror dificultate putea varia de la cel mai nebun arcade și până la un simcade cât de cât serios, în funcție de preferințele jucătorilor. Având în vedere că Microsoft a continuat și seria Forza Motorsport, axată mai mult pe simulare, Forza Horizon și-a clădit un renume mai degrabă în segmentul arcade. Indiferent însă cât de bine au fost puse în scenă titlurile Forza Horizon, acestea au avut o problemă în a se impune pe piață: au fost dezvoltate exclusiv pentru consolele Xbox, nu foarte populare, cel puțin în ultimii ani.

Din fericire, odată cu Forza Horizon 3, seria a devenit multi-platform, fiind lansată atât pe consolele Xbox, cât și pe PC. Iar ca partea a noii strategii a studiourilor Microsoft, care presupune lansarea cât mai multor jocuri ale companiei și pe platformele concurente, Forza Horizon 5 a ajuns, astăzi, și pe PlayStation 5, la aproape patru ani de la apariția inițială de pe Xbox și PC.

Același joc excelent

Iar cei care își făceau probleme ca vor primi o experiență trunchiată sau nefinisată pe PlayStation, din cauza concurenței pe care Microsoft o are cu Sony, nu au niciun motiv de nemulțumire: Forza Horizon 5 este identic pe PlayStation 5 cu versiunile de Xbox și PC, fiind același joc excelent pe care posesorii celorlalte platforme au avut deja ocazia să-l încerce.

După cum vă aminteam, de această dată festivalul Horizon s-a mutat în Mexic, o țară care le-a permis producătorilor de la Playground Games să realizeze decoruri care mai de care mai variate și arătoase: vulcani, jungle, plaje sau orașe, care joacă rolul de gazde pentru tot felul de întreceri auto, precum curse, misiuni speciale sau chiar expediții pentru a găsi noi locații dedicate festivalului. O selecție de sute de event-uri și mașini îi așteaptă pe pasionați, Forza Horizon 5 fiind un joc în care, cu ușurință, poți investi zeci sau chiar sute de ore de gameplay.

Ce avem special pe PlayStation 5

Am putea spune că prețul pe care jucătorii de PlayStation îl plătesc (pe lângă cel în bani) pentru a avea Forza Horizon 5 pe platforma preferată este cel al necesității utilizării unui cont Microsoft în cadrul acestui joc. Daca nu îl ai deja, îl poți crea, dar, fără el, nu poți juca. Mi-ar fi plăcut o abordare mai relaxată, precum în Gears of War: Reloaded, în care conținutul de bază al jocului să nu fie afectat dacă nu doresc un cont Microsoft, însă primesc acces la funcționalitate cross-platform dacă totuși recurg la un astfel de cont.

Astfel, odată trecut acest pas, ai parte de câteva surprize: dacă ai mai jucat vreunul dintre titlurile anterioare ale seriei (sau toate, de ce nu?) cu acest cont Microsoft, primești din start niște mașini drept răsplată. Mașini care, pentru o bună parte din joc, te pot scuti de cheltuieli suplimentare, fiind oferite modele diferite în funcție de jocurile Forza anterioare pe care le-ai mai încercat. De asemenea, adversarii pe care îi întâlnești, „drivatar”-uri, sunt bazați pe profilurile și modurile de joc ale prietenilor de pe Xbox Live, purtându-le și numele atunci când aceștia nu sunt conectați la joc. Este un pic ciudat să-ți fie băgate pe gât aceste nickname-uri de Xbox, când o viață întreagă te-ai jucat pe PlayStation și îți știi „colegii” de pe PSN, însă te obișnuiești repede.

În al doilea rând, ca și pe Xbox Series X, pe PlayStation 5 poți alege între două moduri de afișare: Performance, la 60 de cadre pe secundă, și Quality, la 30 de cadre pe secundă, însă la o fidelitate vizuală crescută. Personal, am fost foarte mulțumit de modul Performance, toate imaginile care acompaniază acest review fiind capturate folosind acest mod grafic. Dacă aveți însă o consolă PlayStation 5 Pro, modul Performance va beneficia de detaliile grafice specifice modului Quality de pe PS5-ul standard, însă la un framerate de 60 de cadre pe secundă. Mai mult, dacă sunteți mulțumiți doar cu 30fps, modul Quality de pe PS5 Pro activează și efecte suplimentare precum reflexii ray-traced.

Un alt avantaj al versiunii de PlayStation 5 față de celelalte platforme este și suportul pentru vibrațiile avansate disponibile prin intermediul controller-ului DualSense. Putem spune că, și aici, dezvoltatorii de la Panic Button, studioul care s-a ocupat de portarea pentru PS5, au făcut o treabă excelentă.

Într-atât de bună este adaptarea încât păstrează și unul dintre neajunsurile seriei Forza Horizon, preluat, de-a lungul anilor, încă de la prima sa încarnare. Mai exact, mașinile răspund mai greu la comenzi, cu un deadzone mai pronunțat al stick-urilor de pe controller, atunci când sunt folosite camerele de tip 3rd person (cum ar fi Chase Cam). Atunci când recurgeți la vederea din cockpit, mașinile brusc devin mult mai responsive la comenzi și mai manevrabile. Pe de altă parte, pierdeți din frumusețea mediului înconjurător, așa că va trebui, cel puțin în anumite tipuri de întreceri, să vă învățați cu controlul ceva mai greoi al mașinii văzute din afara.

Horizon Realms și două expansion-uri

Odată cu lansarea ediției pentru PlayStation 5 a jocului, Forza Horizon 5 a primit, pe toate platformele, un update ce adaugă modul de joc Horizon Realms. Mod de joc este un pic cam mult spus, fiind vorba despre o colecție de locații și trasee mai „speciale”, care și-au făcut deja apariția în cadrul unor evenimente anterioare, limitate ca durata de desfășurare.

Din păcate, aceste locații pot fi vizitate doar pentru a face un high score de puncte în cadrul fiecăreia (demolând mediul înconjurător sau executând tot felul de manevre pe pistă), fie în mod free-roam, fără niciun scop anume. Păcat că nu există și niște întreceri sau curse predefinite pentru aceste locații din Horizon Realms, care ar fi făcut acest mod de joc mult mai atrăgător.

De asemenea, și expansion pack-urile Hot Wheels și Rally Adventure sunt disponibile pentru posesorii de console PlayStation 5. Din păcate, acestea nu sunt incluse în versiunea de bază a jocului (287 lei), fiind nevoie ca jucătorii să le achiziționeze separat sau ca parte a ediției Premium (478 lei). Nu știu ce părere aveți voi, dar mie aceste prețuri mi se par ușor exagerate, mai ales pentru un joc care va împlini, foarte curând, vârsta de patru ani.

Hot Wheels schimbă complet regulile jocului, prezentând o versiune specială a festivalului, construită asemenea unui parc de distracții, în care șoselele și drumurile normale sunt înlocuite de piste de jucărie, cu diferite proprietăți: cele din plastic sunt aderente, pe cele înghețate controlul devine foarte nesigur, în timp ce mașinuțe speciale sunt necesare pentru a naviga pe cele în care curge apa. De altfel, acest expansion înlocuiește mașinile serioase cu cele inspirate din seria de jucării Hot Wheels, existând chiar și o serie de misiuni care relatează istoria acestor mașini de jucărie.

În schimb, Rally Adventure aduce în prim plan o nouă regiune deschisă a Mexicului și pune accentul pe întrecerile pe teren accidentat, fie sub forma unor raliuri clasice, fie drept curse împotriva adversarilor controlați de AI. Jucătorul se alătură, în timp, unui număr de trei echipe, completează provocările acestora și, la final, este pus față în față cu șeful fiecăreia dintre aceste echipe, pentru a demonstra cine este șoferul suprem de raliu din Mexic.

Ambele expansion pack-uri sunt reușite și adaugă ore întregi (daca nu chiar zeci de ore) de divertisment jocului însă, după cum aminteam mai devreme, cred că ar fi trebuit să facă parte din versiunea de bază a jocului, ca semn de bună credință arătat de Microsoft către jucătorii de pe PlayStation.

Concluzie

În concluzie, Forza Horizon 5 rămâne un joc excelent, relaxant și probabil cel mai bun titlu de curse arcade disponibil acum pe piață, indiferent de platforma pe care alegeți să-l jucați. Vestea bună este că și versiunea de PS5 se ridică la nivelul așteptărilor, ba chiar îl și depășește pe alocuri. Vestea mai puțin plăcută este reprezentată de prețul ușor exagerat pe care trebuie să-l plătiți pentru a va bucura de întreaga experiență Forza Horizon 5 pe PlayStation. Sau, știți cum se spune: dacă ați avut răbdare până acum, mai puteți avea și până la o eventuală promoție.