GeForce NOW: experiența de gaming din cloud în 2025

Promisiunea cloud gaming-ului a apărut acum câțiva ani, atunci când mai mulți pionieri din acest domeniu își lăudau propriile soluții drept adevărate revoluții pentru industria jocurilor video. Și, într-adevăr, era cât se poate de fermecător conceptul conform căruia nu mai era nevoie de un dispozitiv dedicat pentru gaming (fie acesta un PC sau o consolă), iar jocurile puteau fi rulate, din cloud, pe aproape orice device din casă. De la promisiuni și până la realitate este însă un drum lung, multe dintre aceste soluții nedevenind, nici până în ziua de astăzi, alternative demne de luat în considerare pentru gaming-ul clasic.

Din varii motive, unele pur și simplu au dispărut din peisaj (vezi Google Stadia), iar altele, cum ar fi Xbox Cloud Gaming, își pierd treptat relevanța, nefiind disponibile în regiuni importante de pe glob. Dintre toate însă, s-a remarcat GeForce NOW de la NVIDIA, care a venit, treptat, cu o serie de concepte, unele inovatoare, unele pur și simplu de bun-simț, pentru a extinde și a actualiza domeniul jocurilor rulate direct din cloud.

Spre exemplu, spre deosebire de alte servicii concurente, NVIDIA nu te mai pune să-ți cumperi încă o dată jocurile, daca vrei să le rulezi din cloud. Ai titlul X pe Steam și dorești să-l joci din cloud? Consideră problema rezolvată. Servere tot mai multe au fost adăugate în toate regiunile lumii, asigurând astfel o latență cât mai mică pentru utilizatorii de pretutindeni. Ai PC Game Pass și dorești să joci prin cloud titlurile incluse în abonament? S-a rezolvat și asta. Nu în ultimul rând, bazând serverele aferente platformei pe cele mai recente tehnologii GeForce (s-a ajuns până la arhitectura Blackwell și cipuri RTX 5080), jocurile rulate din cloud pot beneficia de îmbunătățiri grafice, precum suportul pentru Ray Tracing sau DLSS (Deep Learning Super Sampling).

De altfel, în acest moment, platforma de cloud gaming GeForce NOW poate fi accesată prin intermediul a trei tipuri de abonamente, fiecare cu propriile avantaje, după cum urmează:

• Free: permite accesul la o bibliotecă de peste 2000 de jocuri (dacă le detineți pe vreuna dintre platformele compatibile), iar jocurile pornesc cu un simplu click, nefiind nevoie de instalări suplimentare. Sesiunile de gaming pot avea o durată de maximum 1 oră, rezoluția maximă este de 1080p, iar framerate-ul poate urca pana la 60fps. Utilizatorii Free trebuie să aștepte în cozi virtuale pentru a accesa serviciile GeForce NOW, timpii de așteptare fiind, în medie, de aproximativ 2 minute. Accesul la planul Free este gratuit, după cum lasă de înțeles și denumirea sa, fiind susținut de afișarea de reclame.
• Performance: permite accesul la o bibliotecă de peste 4000 de jocuri (dacă le dețineți pe vreuna dintre platformele compatibile), iar jocurile fie pornesc cu un singur click, fie trebuie instalate. Sesiunile de gaming pot avea o durată de maximum 6 ore, rezoluția maximă crește la 1440p, 60fps, fiind posibilă și activarea efectelor RTX. Abonații Performance beneficiază de prioritate în cadrul cozilor virtuale, timpii de așteptare fiind de sub 1 minut. Accesul la planul Performance costă 4,39€ pe zi, 10,99€ pe lună sau 109,99€ pe an.
• Ultimate: permite accesul la o bibliotecă de peste 4000 de jocuri (dacă le dețineți pe vreuna dintre platformele compatibile), iar jocurile fie pornesc cu un singur click, fie trebuie instalate. Sesiunile de gaming pot avea o durată de maximum 8 ore, rezoluția maximă crește la 4K, framerate-ul la 240fps, fiind posibilă și activarea efectelor RTX. Este promisă performanță la nivel de RTX 4080, ba chiar RTX 5080 în anumite regiuni. Abonații Ultimate beneficiază de prioritate exclusivă în cadrul cozilor virtuale, timpii de așteptare fiind, de obicei, inexistenți. Accesul la planul Ultimate costa 8,79€ pe zi, 21,99€ pe lună sau 219,99€ pe an.

Aplicația dedicată GeForce NOW este disponibilă pentru toate sistemele de operare uzuale, cum ar fi Windows, Android sau MacOS, se instalează cu ușurință și beneficiază de posibilitatea de interconectare cu toate platformele majore de distribuție de jocuri pentru PC, cum ar fi Steam, Epic Games Store, Battle.net, Ubisoft Connect, GOG sau Xbox (inclusiv pentru titlurile incluse în PC Game Pass), pentru a determina care dintre jocurile pe care le dețineți pot fi rulate și din cloud. Mai mult, în cadrul aplicației, există secțiuni speciale pentru a evidenția jocurile ce pot fi accesate gratuit (sau demo-urile), jocurile ce beneficiază de prețuri promoționale sau cele care pot profita de puterea suplimentară oferită de serverele RTX 5080. Alternativ, GeForce NOW poate fi accesat și direct din browser, la adresa: https://play.geforcenow.com.

Astfel, în teorie, puteți utiliza GeForce NOW de pe aproape orice dispozitiv cu acces la Internet, căruia îi puteți cupla mouse și tastatură sau, alternativ, un controller, majoritatea jocurilor moderne oferind suport pentru toate aceste metode de control. Tocmai pentru a testa versatilitatea serviciului de cloud gaming oferit de NVIDIA, am decis să-l încercăm pe cât mai multe dispozitive posibil: un laptop de office (MacBook Air cu procesor M1), o consolă portabilă ASUS ROG Ally, un TV smart LG OLED CX, precum și un PC desktop echipat cu monitor 4K.

De asemenea, prin intermediul abonamentului Ultimate pus la dispoziție de companie, am remarcat și ce astfel de device-uri pot profita de pe urma arhitecturii Blackwell RTX 5080. Trebuie menționat că aceasta nu este disponibilă încă în toate regiunile, cele mai apropiate de România fiind serverele din Germania (Frankfurt), pe care le-am selectat din setările aplicației pentru acest test. Nu în ultimul rând, pentru această rundă de teste, am recurs la proaspăt lansatul Dying Light: The Beast, pus la dispoziție chiar de către Techland, un joc care poate profita de puterea suplimentară pusă la dispoziție de serverele RTX 5080.

Așadar, hai să vedem cum se comportă GeForce NOW acum, spre finele anului 2025.

Laptop de office: MacBook Air M1

GeForce NOW beneficiază de versiune nativă pentru MacOS, deci instalarea aplicației este foarte simplă, rezumându-se la descărcarea acesteia de pe site-ul oficial. Prin intermediul setărilor, puteți configura în detaliu atât locația serverelor pe care doriți să le folosiți (Germania, în cazul nostru, pentru a profita de suportul pentru RTX 5080), cât și rezoluția și calitatea stream-ului. În cadrul acestui test, mereu am țintit rezoluțiile și framerate-urile maxime de care este capabil display-ul fiecărui dispozitiv (2560×1600 cu 60fps în cazul laptop-ului MacBook Air), iar setările video din jocul propriu-zis au fost cele maxime, în limitele rezoluției amintite mai devreme.

Trebuie spus că, deși toate dispozitivele au fost testate pe același router accesibil D-Link și aceeași conexiune de 1Gbps de la DIGI, s-a recurs la diferite metode de conectare la respectivul router, în funcție de natura dispozitivului testat. Astfel, laptop-ul MacBook Air s-a conectat la router prin protocolul Wi-Fi 5. Deși toate device-urile au folosit aceeași conexiune la Internet, doar MacBook Air a raportat un avertisment de latență crescută: 45 ms față de cea recomandată de

Totuși, în joc latența reală s-a păstrat în limite mai acceptabile, undeva în jurul valorii de 35 ms. Chiar și în aceste condiții, există un input lag perceptibil în privința mișcărilor și comenzilor venite de la mouse. După schimbarea metodei de conectare a mouse-ului de la Bluetooth la Wi-Fi (cu ajutorul unui dongle USB), acest input lag aproape că a dispărut în totalitate. Așadar, atenție, pot exista elemente, care nu țin de infrastructura propriu-zisă a GeForce NOW, capabile să afecteze, în mod negativ, experiența de gameplay prin streaming. Așadar, asigurați-vă că aveți la dispoziție un mouse cât de cât capabil, conectat la laptop printr-o metodă cât mai rapidă și lipsită de input lag.

În rest, jocul propriu-zis Dying Light: The Beast a rulat impecabil, în rezoluția aleasă (2560×1600), cu un framerate stabil de 60 de cadre pe secundă și DLSS setat pe Quality.

Consolă portabilă: ASUS ROG Ally

Știam deja că GeForce NOW se dovedește a fi un companion excelent pentru astfel de console portabile, de fapt mini PC-uri portabile echipate cu sistemul de operare Windows 11. Astfel, procesul de instalare a fost simplu și intuitiv, precum și setarea rezoluției dorite (1080p este maximum pe modelul ROG Ally, cu 120 fps). Conexiunea la Internet a fost din nou Wi-Fi 5, cu ajutorul router-ului amintit mai devreme.

Iar, grație puterii RTX 5080, aceste ținte nu doar că au fost atinse, dar au fost menținute constant pe întreaga perioadă a procesului de testare. Experiența de gameplay rulând Dying Light: The Beast prin GeForce NOW pe un astfel de device întrece cam orice altă soluție portabilă de gaming, oferind framerate constant egal cu refresh-ul maxim al dispozitivului – adică 120 de cadre pe secundă – dar și setările vizuale maxime (cu DLSS Quality) de care este capabil jocul.

Controlul s-a realizat prin intermediul gamepad-ului integrat în consolă, fiind recunoscut imediat de joc în mod nativ, fără niciun lag perceptibil. O experiență de gaming la superlativ, combinația dintre o astfel de consolă portabilă și GeForce NOW fiind ideală atunci când, spre exemplu, televizorul sau PC-ul principal din casă sunt deja ocupate.

TV smart: LG CX OLED

De această dată, având în vedere caracterul static al un dispozitiv precum un TV, acesta a fost conectat la router cu ajutorul unui cablu, pentru a profita de calitate maximă în privința serviciilor de streaming video. Mai mult, pe lângă acestea, și GeForce NOW beneficiază de o aplicație nativă pe acest TV, care se găsește, după o simplă căutare, pe magazinul de aplicații LG. Odată instalată, vom regăsi aceeași interfață de pe PC sau Mac, navigarea fiind însă o idee mai greoaie, probabil din cauza cipului mai vechi folosit de acest model de TV.

Pentru a putea juca corespunzător, am conectat, prin fir, un controller mai vechi de Xbox 360 direct la televizor, acesta fiind recunoscut corespunzător atât de aplicație (prin opțiunile căreia puteți naviga cu un astfel de gamepad), cât și de jocul propriu-zis (fără vibrații, însă). Din păcate, chiar dacă vorbim despre un TV 4K, cu un panel HDR capabil de 120 Hz, GeForce NOW este limitat la o rezoluție maximă de 1080p cu 60 de cadre pe secundă pe un astfel de dispozitiv. Lipsește și suportul pentru HDR, probabil, din nou, din cauza cipului mai învechit folosit de acest model de TV (care va împlini, în curând, 6 ani).

Lăsând la o parte însă aceste limitări (1080p, 60fps), experiența de joc folosind GeForce NOW pe o astfel de configurație a fost de-a dreptul uimitoare: Dying Light: The Beast a rulat cu detalii maxime, 60 de cadre pe secundă constante, controlul prin intermediul gamepad-ului conectat cu fir fiind foarte responsiv. Probabil acesta va fi viitorul modalităților accesibile de a rula jocuri video: direct din televizor, la o calitate comparabilă cu consolele, fără a fi nevoie însă de un astfel de dispozitiv! Dintre toate metodele testate, GeForce NOW pe un astfel de TV mi s-a părut, de departe, cel mai impresionant.

PC desktop

De obicei, dacă deții un PC cât de cât actual, nu ești tocmai interesat de soluțiile de cloud gaming. Totuși, am ales să testam GeForce NOW și pe un astfel de dispozitiv, tocmai pentru a stresa aproape de maximum capabilitățile serviciului oferit de NVIDIA. Mai exact, am adăugat un monitor 4K acestui PC, în ideea de a face streaming la rezoluția maximă permisă de platforma. Am optat și pentru 120fps, pentru a stresa și arhitectura Blackwell disponibilă pe serverele GF NOW.

Am atins fără probleme aceste ținte, optând pentru DLSS cu profilul Quality selectat pentru a menține constant framerate-ul de 120 de cadre pe secundă, la setări calitative maxime, în rezoluție 4K. Nu a fost nevoie să recurgem la Frame Generation, încă o dovadă în favoarea puterii brute de care este capabilă soluția RTX 5080 implementată pe aceste servere.

PC-ul a fost, la rândul său, conectat prin cablu la router-ul ce furniza conexiunea la Internet. Deși nu au apărut probleme în privința latenței, controlul realizându-se prin intermediul cuplului mouse și tastatură, am remarcat că, privit de aproape, artefactele cauzate de codarea video a fluxului de gameplay, caracteristice unei astfel de soluții bazate pe cloud, sunt ceva mai vizibile pe un astfel de afișaj, într-o rezoluție precum 4K. Nimic însă care să perturbe cu adevărat bucuria de a te juca.

Concluzie

După cum aminteam mai devreme, în timp ce alte soluții nici măcar nu au devenit disponibile în această regiune a lumii, GeForce NOW a făcut pași mari, complementând tehnologia de cloud gaming, care funcționează adecvat, cu tot felul de tehnologii noi, de la compatibilitatea cu aproape toate dispozitivele conectate la Internet pe care te poți juca și până la abilitatea de a rula jocurile deja deținute, cu setări calitative caracteristice plăcilor video de top de pe piață.

Probabil că această incluziune și varietate reprezintă punctele forte ale serviciului oferit de NVIDIA, GeForce NOW dovedindu-se a fi o soluție viabilă indiferent de platorma pe care l-am testat: pe un laptop de muncă în deplasări, direct pe TV fără nevoia unei console dedicate jocurilor sau pe o consolă portabilă atunci când TV-ul este indisponibil. Pe viitor, sunt chiar curios ce îmbunătățiri și noutăți va mai primi GeForce NOW, având în vedere nivelul de maturitate la care serviciul a ajuns deja.